Minha procura por miniaturas no Brasil resultou em uma grande frustração: quando encontradas, quase sempre são de aviões militares - caças e bombardeiros (o que é curioso, já que não faltam modelos de aviões brasileiros, principalmente de companhias como VARIG, VASP, TransBrasil e TAM) - ou de baixíssima qualidade, sem escala definida, com péssimo acabamento e sem valor para colecionadores. Restou-me, então, encomendar os modelos do exterior, através do ebay ou de algumas lojas tradicionais e de reputação reconhecida, estando as encomendas sujeitas, muitas vezes, à demora dos correios e às altas taxas de importação. Ainda assim, é vantajoso trazer as miniaturas de fora, pois os preços praticados por alguns importadores no Brasil torna o hobby proibitivo para a maioria. Um exemplo disso é um modelo do MD-11 da VARIG com as cores da Seleção Brasileira da Copa de 1998, em escala 1:400, encontrado no exterior na faixa de US$ 22 a 35 (aproximadamente R$ 40 a 70) e vendido no site MercadoLivre por até R$ 280. Mais recentemente, encontrei algumas miniaturas em lojas de São Paulo (nenhuma de avião de companhia aérea brasileira) na faixa de R$ 200.

Os modelos em metal de boa qualidade são produzidos por alguns poucos fabricantes, como a Dragon Models, a Herpa, a GeminiJets, a Phoenix Models e a AeroClassics, entre outras. Modelos como os da AeroClassics são inteiramente em metal, enquanto outros como os da Dragon e GeminiJets apresentam partes - como as asas e estabilizadores - em plástico, o que não significa qualidade inferior ou menos detalhes. Apesar de alguns dos fabricantes terem sede nos Estados Unidos e Alemanha, hoje a maioria dos modelos é produzida na China. As escalas de miniaturas de aviões comerciais mais populares são 1:400, 1:500, 1:200 e 1:600 (significa que os modelos têm seu tamanho 400, 500, 200 ou 600 vezes menor que a aeronave real). Apreciamos bastante as miniaturas em 1:400 por suas dimensões ideais - não ocupando muito espaço e permitindo sua exposição em dioramas ou maquetes de terminais de aeroportos - e pela e riqueza em detalhes).

Minha ainda modesta coleção teve inicío graças à Airbus Industrie, que há alguns anos atrás realizava encontros anuais para a imprensa especializada em aviação, homenageando o aniversário do voo de Santos-Dumont em seu 14bis. Ao final desses encontros, eram distribuídas aos convidados miniaturas de aeronaves fabricadas pelo consórcio europeu, como as dos A320 e A330 vistas nas imagens abaixo. A beleza e a riqueza dos detalhes dessas miniaturas resultou em uma paixão à primeira vista, e nos últimos meses, de pouco mais de 5 aviões, a coleção já cresceu para mais de 30, incluindo os que ainda estão para chegar. Sinto-me, então, na obrigação de informar ao leitor : o hobby é altamente viciante, e a cada nova miniatura recebida, aumenta a vontade de incorporar novos modelos à coleção!  

Com um amplo horizonte à frente, fez-se necessário estabelecer um limite. Decidi, então, restringir o foco de minha coleção à escala 1:400 e a aeronaves comerciais de companhias aéreas brasileiras ou das companhias portuguesa TAP e angolana TAAG Angola Airlines, e mesmo assim o universo de miniaturas existentes ainda é bem grande (há pelo menos 50 modelos em escala 1400 só de aviões da VARIG, desde o legendário DC-3 aos Boeing 767-300ER com as cores da companhia após sua venda à GOL!). Para o futuro, pretendo incluir na coleção aviões de companhias aéreas que operam ou operaram nos aeroportos do Rio de Janeiro e outras aeronaves que admiro, como os Concorde, aeronaves de fabricação soviética (Antonov AN-124, Ilyushin IL-18, IL-62M, IL-86 e IL-96 ou Tupolev TU-144 a TU-154) e mesmo aeronaves militares como o Lockheed C-5 Galaxy e Boeing C-17 Globemaster II.

Airbus A320 em escala 1:400, Airbus A330-300 em escala 1:500; Airbus A340-600 em escala 1:400; Airbus A380 da Air France , Boeing 747SP da Royal Air Maroc e Airbus A340-200 da Lufthansa em escala 1:500.

Uma outra opção, principalmente para quem procura miniaturas raras, fora de linha, é pesquisar constantemente sites de leilões como o ebay ou cadastrar-se em fóruns e sites de colecionadores, onde muitas vezes seus membros compram, vendem e trocam miniaturas à medida que suas coleções se expandem e decidem (como eu fiz) restringir seu universo a determinadas companhias aéreas, modelos de aviões, escalas ou países. Várias de minhas miniaturas foram compradas de outros colecionadores (como o A340 da TAP, 747SP da Aerolineas Argentinas, o DC-10 da Nigeria Airways, o 747-300 da TAAG, o 777-200 da United e o protótipo do Concorde vistos nas imagens que ilustram esta matéria). Negociar com outros colecionadores pode ser bastante interessante, pois muitas vezes encontram-se modelos que já sumiram das lojas há algum tempo em perfeito estado de conservação (quase sempre ainda na caixa) e a preços inacreditáveis, às vezes abaixo dos US$ 15. 

Boeing 747SP da Aerolineas Argentinas, McDonnell Douglas DC-10 da Nigeria Airways, Boeing 747-300 da TAAG Angola Airlines e Boeing 777-200 da United Airlines em escala 1:400; McDonnell Douglas DC-10-30 da Ghana Airways em escala 1:400; Ilyushin IL-62M do governo russo em escala 1:400.

Quando resolvi escrever este artigo, tive em mente promover o hobby no Brasil, incentivando mais aficcionados por aviação a colecionar miniaturas, e criando, assim, um mercado que desperte o interesse dos fabricantes e revendedores, trazendo-nos mais opções de modelos e, quem sabe até, reduzindo os custos de importação. Alguns fabricantes e lojistas do exterior já despertaram para o potencial do Brasil, exemplo da parceria ADAMJets.com e AeroClassics, que têm lançado belíssimos modelos de clássicos da nossa aviação comercial. Em sua última lista de lançamentos estavam presentes dois Boeing 707 da VARIG e dois da TransBrasil. Os estoques de dois desses quatro modelos (as versões de passageiros dos 707 de cada empresa) foram completamente vendidos no mesmo dia do lançamento!

Uma vez consolidado nosso mercado, haverá espaço para o lançamento de muitos outros modelos ainda não existentes de aviões que fizeram ou fazem sucesso em nosso país, como os Douglas DC-7 e DC-8, Caravelle e Constellation da Panair do Brasil, Caravelle, Boeing 727-100 e 737-200 da Cruzeiro, Boeing 727-100 da TransBrasil, Boeing 727-200 da VASP, Airbus A319/320/321, Fokker 100 e Boeing 767-300ER da TAM, Boeing 737-300 e 737-800 da GOL, 737-300 da Webjet, Embraer 190 e 195 da Azul e Fokker 100 da OceanAir, entre tantos outros.

Com o objetivo de auxiliar os fabricantes de miniaturas a definir os próximos lançamentos de modelos de aeronaves brasileiras, publicamos, recentemente, uma página onde os colecionadores poderão votar nos modelos de jatos que desejam ver reproduzidos na escala 1:400. Para votar, vá em host1.easypolls.net/poll.html?p=13323!

Contribua com o crescimento do hobby no Brasil, divulgando-o a seus amigos e colegas da aviação, entusiastas e apreciadores de miniaturas. E não deixe de conhecer mais sobre esse maravilhoso e viciante hobby, visitando os sites de nossa parceira ADAMJets.com, dos fabricantes e dos fóruns de colecionadores! 

Protótipo do Concorde e Concorde da Air France em escala 1:400; Concorde da Air France em escala 1:500; Tupolev TU-144 e Boeing 314 da Pan American em escala 1:350; Lockheed Super Constellation da TWA em escala 1:600.

Onde comprar

Há diversas lojas especializadas no exterior, principalmente nos Estados Unidos e na Europa, entre as quais destaco a ADAMJets.com, a AirplaneShop, a AirParadigm e a DiecastAirplane. Por sua grande variedade de modelos de aviões brasileiros e latinoamericanos (a maior entre todas as lojas pesquisadas), pela facilidade oferecida por seu site com tradução simultânea (através do Google) para mais de 50 idiomas e pela confiabilidade já comprovada em algumas de nossas encomendas, elegemos a ADAMJets.com nosso principal fornecedor. Através desse revendedor, um dos mais respeitados do mercado, encontramos algumas raridades como os Boeing 707 da VARIG e TransBrasil, o DC-10 da VARIG com as cores da Seleção campeã de 1994 e o Airbus A300B4 da Cruzeiro, belíssimas miniaturas produzidas pela AeroClassics. 

Os preços das miniaturas em escala 1:400 variam de US$ 19.95 a 39.95 (alguns modelos mais raros e fora de linha podem ultrapassar esses valores), não incluída a remessa (os pacotes são remetidos com código de rastreamento e seguro contra extravios e danos). Uma dica : recomendamos ao colecionador dividir suas encomendas em pacotes de até 4 modelos, pois volumes maiores e mais pesados têm mais chances de serem retidos pela Receita Federal, estando sujeitos à taxa de importação de 60% sobre o valor pago pelas miniaturas. Como já dissemos, mesmo com um custo de remessa relativamente alto e com o risco de a encomenda ser taxada, ainda é bastante vantajoso importar as miniaturas, já que aqui é praticamente impossível encontrá-las, e quando encontradas, são vendidas a preços muito além de seu valor real.

Abaixo uma tabela comparativa entre as dimensões das miniaturas dos principais aviões comerciais nas escalas 1:200, 1:400 e 1:500.