TRIP Linhas Aéreas : a regional número 1 do Brasil
10/2009 (Daniel R.Carneiro, Aviation On Line)

Aviation On Line apresenta a seus leitores a maior companhia aérea regional da América Latina. Com apenas onze anos de vida, a TRIP não para de crescer, sem perder o foco no mercado regional.

Contrariando as experiências anteriores de companhias aéreas que nasceram como regionais, cresceram e passaram a servir basicamente aos grandes centros, a TRIP chega aos 11 anos de vida como a maior regional latinoamericana, mantendo o foco nos voos regionais.

Nascida em 1998, a TRIP Linhas Aéreas (IATA:T4, ICAO:TIB, Callsign:TRIP) tornou-se, em pouco mais de uma década, a maior companhia aérea genuinamente regional da América Latina, servindo a 73 cidades (número superior ao das duas principais empresas aéreas brasileiras, TAM e GOL), muitas destas atendidas exclusivamente por seus voos.

A TRIP  (sigla de Transporte Aéreo Regional do Interior Paulista)  foi criada pelo Grupo Caprioli – fundado em 1928 na cidade de Campinas e hoje uma das grandes forças no transporte rodoviário intermunicipal de passageiros no Estado de São Paulo -, que decidiu expandir seus negócios e atuar também na aviação. Em seus primeiros meses de atividade, a TRIP operava voos charter ligando as cidades de Recife e Natal ao o arquipélago de Fernando de Noronha, santuário ecológico e um dos destinos turísticos mais atraentes e exóticos da região. Sua frota inicial era composta por duas aeronaves Embraer 120 Brasília, às quais veio se juntar, no fim de 1999, o primeiro ATR 42. Ainda em 1999, foram iniciados os vôos de Campinas para Belo Horizonte, Brasília e Caldas Novas, e no primeiro semestre de 2000, a rota Campinas – Londrina – Presidente Prudente – Cuiabá – Sinop – Alta Floresta, percorrendo três regiões (Sudeste, Sul e Centro-Oeste) do país.

Apesar do cenário instável em que se encontrava a aviação comercial brasileira no final dos anos 90 e início da atual década, a jovem regional conseguiu crescer de forma responsável. Ao contrário de outras regionais mais antigas - como a TAM, a extinta Rio-Sul e a OceanAir -, que ao crescerem mudaram o foco de seu negócio, passando a servir apenas aos grandes centros e ao mercado internacional, deixando de lado destinos menos rentáveis, a TRIP consolidou sua participação na aviação regional, onde pretende permanecer.

Como passo importante para sua consolidação no mercado, em junho de 2004, foi acertado um acordo operacional com a TAM, integrando a malha aérea, reservas e despacho de bagagem das duas companhias, oferecendo um leque maior de destinos e simplificando os procedimentos de check-in e despacho para os clientes de ambas. Em novembro de 2006, o Grupo Caprioli, já visando a ampliação dos horizontes da TRIP, decidiu vender 50% do capital da empresa ao Grupo Águia Branca, forte no transporte rodoviário de cargas e logística. Com o aporte de capital, em janeiro de 2007 foi anunciada a encomenda de sete aviões ATR 72-500 (maiores turbo-hélices de passageiros atualmente em operação no Brasil) com opção para outros cinco, configurados com 68 assentos. No ano seguinte, a TRIP adquiriu a divisão de transporte regular de passageiros de outra regional - a Total Linhas Aéreas -, incorporando mais alguns ATR 42 e ATR 72 à frota e aumentando sua malha aérea. Com a aquisição, a TRIP tornou-se a maior companhia aérea regional sul-americana, e sua base de manutenção foi transferida para o aeroporto da Pampulha, em Belo Horizonte, que abrigava a sede da Total. A Total permanece no mercado, operando exclusivamente vôos cargueiros e fretamentos.

Ainda em 2008, foi anunciada a entrada de um sócio estrangeiro: a norte-americana SkyWest Inc, maior empresa de transporte aéreo regional do mundo em aeronaves e faturamento, com uma frota de cerca de 450 aviões (a holding SkyWest é detentora das regionais SkyWest Airlines e Atlantic Southeast Airlines), que adquiriu 20% (percentual máximo permitido pela atual legislação brasileira) do capital da TRIP. O conselho de administração da TRIP passou a contar com oito membros: três do Grupo Caprioli, três do Águia Branca, um da Skywest Inc, e um da Total Linhas Aéreas. A chegada do novo sócio permitiu à TRIP partir para planos mais ambiciosos. Foram encomendados cinco jatos EMBRAER 175 (quatro dos quais já entregues), com opção para mais dez e direitos de compra para outros 15, a um valor de US$ 167,5 milhões em encomendas firmes que poderá ultrapassar US$ 1 bilhão caso todas as opções e direitos de compra venham a ser exercidos. Os E-Jets EMBRAER adquiridos pela TRIP são configurados para 86 passageiros, têm alcance estimado de 3.704km (2.000nm) e são os primeiros jatos desse modelo a entrar em operação no país. No ano de 2008 foi apresentada a nova identidade visual da companhia, mais leve e moderna, já aplicada em parte da frota. Em 2009, com a abertura do aeroporto Santos-Dumont (Rio de Janeiro) a novos voos autorizada pela ANAC – Agência Nacional de Aviação Civil -, a TRIP transformou o aeroporto central carioca em um de seus principais hubs, inaugurando as ligações entre o Santos-Dumont e os aeroportos de Confins (internacional de Belo Horizonte), Vitória e Curitiba com seus novos jatos EMBRAER.

A TRIP deverá chegar ao fim de 2009 com uma frota de 30 aeronaves, com uma projeção para 60 até 2013. Sua malha aérea cobre, hoje, 73 cidades nas cinco regiões do país, número que poderá chegar a 80 ainda este ano e a mais de 100 até 2011. O crescimento sustentável e a solidez financeira - possíveis graças a uma estrutura enxuta, a uma frota composta por aeronaves modernas e de baixo custo operacional, a uma gestão sólida e a um modelo de negócio cuidadosamente elaborado -, são uma característica da TRIP desde sua criação. Nos últimos cinco anos, o faturamento da companhia vem crescendo em média 70% ao ano. Seu faturamento bruto em 2008 chegou a R$ 322 milhões (aproximadamente US$ 170 milhões), 95% resultantes do transporte de passageiros e o restante do transporte de cargas fracionadas e da operação da Rede Postal Noturna dos Correios. A TRIP gera aproximadamente 1.600 empregos diretos e indiretos.

Voando com a TRIP

Para conhecer os serviços da TRIP, fizemos um verdadeiro "test drive", voando em três dos quatro modelos de aeronaves da frota em um mesmo dia (EMBRAER 175, ATR72-200 e ATR-42). O primeiro trecho, entre Rio de Janeiro (Santos-Dumont) e Curitiba, foi feito no voo 5460 (operado com EMBRAER 175), que parte às 6:57h da manhã. De Curitiba, seguimos para Belo Horizonte no voo 5502, feito em duas etapas : a primeira delas, até Campinas, com o ATR72-200, onde trocamos de aeronave, passando ao ATR42. Para nosso retorno ao Rio de Janeiro, optamos pelo voo 5481 - com EMBRAER 175 -, que parte do Aeroporto de Confins às 21:35h com destino ao Santos-Dumont.

Nossa primeira experiência com a TRIP foi uma grata surpresa : aeronaves confortáveis (incluindo os ATR42 e ATR72-200, mais antigos, com pitch entre as poltronas folgado mesmo para um passageiro mais alto), serviço de bordo honesto e razoavelmente farto em relação ao oferecido pela maioria das outras companhias aéreas nacionais (composto por um sanduíche, salada de frutas e um doce ou salgado) e, principalmente, muita simpatia por parte dos tripulantes e atendentes nos aeroportos. Dos quatro voos que fizemos, três saíram pontualmente e apenas o último sofreu um pequeno atraso.

Apesar de ser uma regional (as tarifas da aviação regional no Brasil têm a tradição de serem altas), a TRIP oferece voos a preços bastante competitivos em suas classes tarifárias mais econômicas (são cinco classes : as promocionais "Achei!" e "Bronze", além das "Prata", "Ouro" e "Diamante") : o trecho Rio - Curitiba, por exemplo, sai a partir de R$ 139,00, e o Belo Horizonte/Confins - Rio por 119,90 (preços em 17/10 para voos em 24/10).

A   frota da TRIP (Outubro de 2009)

 
• Entrevista com José Mario Caprioli dos Santos, presidente da TRIP Linhas Aéreas